Solide performance de Transcontinental au troisième trimestre et pour les neuf premiers mois de l’exercice financier 2008

• Croissance de 6 % des revenus au troisième trimestre et de 4 % pour les neuf premiers mois de l’exercice financier 2008; en excluant l’effet du taux de change, la croissance aurait été respectivement de 8 % et de 7 %.
  
  
• Croissance de 2 % du bénéfice d’exploitation avant amortissement ajusté au troisième trimestre et pour les neuf premiers mois de l’exercice; en excluant l’effet du taux de change, la croissance aurait été respectivement de 4 % et de 8 %.
  
  
• Croissance de 9 % du bénéfice net au troisième trimestre et de 25 % pour les neuf premiers mois de l’exercice; par action, le bénéfice net est passé de 0,33 $ à 0,38 $ au troisième trimestre, en hausse de 14 %, et de 0,96 $ à 1,25 $ pour les neuf premiers mois de l’exercice, en hausse de 29 %.
  
  
• Croissance de 7 % du bénéfice net ajusté au troisième trimestre et de 6 % pour les neuf premiers mois de l’exercice.
  
  
• Par action, le bénéfice net ajusté est passé de 0,34 $ à 0,38 $ au troisième trimestre, en hausse de 12 %, et de 1,03 $ à 1,14 $ pour les neuf premiers mois de l’exercice, en hausse de 11 %; en excluant l’effet du taux de change, la croissance aurait été respectivement de 12 % et de 17 %.
  
  
• Annonce en août d’un contrat de 18 ans d’une valeur de 1,7 milliard de dollars, prenant effet à la fin de 2010, pour imprimer The Globe and Mail dans la plupart de ses principaux marchés au Canada et d’un investissement de 200 millions de dollars pour la mise sur pied d’une nouvelle et innovatrice plateforme pancanadienne d’impression de journaux et de circulaires.
  
  
• Annonce aujourd’hui d’une entente de plusieurs années, évaluée à environ 25 millions de dollars par année, pour l’impression des circulaires de Shoppers Drug Mart (Pharmaprix au Québec) à travers le Canada et autres services à valeur ajoutée.
  
  
• Acquisition de Rastar, une entreprise américaine de marketing direct spécialisée dans le marketing par bases de données interactives et dans l’impression numérique de données variables.
  
  
• Excellente position financière en vue de poursuivre la croissance.

Montréal, le 11 septembre 2008 – Transcontinental a annoncé aujourd’hui de solides résultats financiers pour son troisième trimestre, terminé le 31 juillet 2008, et pour les neuf premiers mois de son exercice financier. Même en incluant l’effet négatif du taux de change, la quasi-totalité des indicateurs de performance financière sont en hausse par rapport aux périodes correspondantes de 2007. L’acquisition de PLM, le quatrième plus important imprimeur au Canada, et de plus petites entités stratégiques effectuées en 2007 et 2008, ainsi que la bonne performance des journaux, du Publi-Sac, de l’impression de circulaires et de livres, et des activités mexicaines, combinées à la gestion rigoureuse des coûts et à une gestion financière disciplinée, ont plus que compensé l’effet négatif du taux de change et le ressac de la crise du crédit hypothécaire aux États-Unis sur les activités de publipostage de la Société.

« Nous sommes très satisfaits des résultats du troisième trimestre et des neuf premiers mois de l’exercice qui représentent un net progrès par rapport à 2007, a déclaré François Olivier, président et chef de la direction de Transcontinental. Deux aspects sont très encourageants pour l’avenir : nous avons continué d’investir dans notre croissance interne, notamment dans des segments stratégiques comme les médias numériques et l’impression de journaux; et nous avons continué à faire des gains importants de clients au Canada du côté de nos secteurs d’impression. Nous entendons bien maintenir ce momentum au cours des prochains trimestres. »

Après l’obtention du contrat de six ans pour l’impression de la totalité des magazines de Rogers Communications, qui entrera en vigueur le 1er février 2009 et est évalué entre 35 et 40 millions de dollars par année, Transcontinental confirme aujourd’hui un autre gain important dans le contexte de la consolidation de l’industrie de l’impression au Canada. Depuis avril dernier, Transcontinental est en effet l’imprimeur des circulaires de Shoppers Drug Mart à travers le Canada. Le travail est effectué dans son réseau pancanadien d’usines à Vancouver, à Calgary, à Toronto, à Montréal et à Halifax. Cette entente de plusieurs années, évaluée à environ 25 millions de dollars par année, représente pour la Société de nouveaux revenus qui ne nécessitent aucun investissement supplémentaire. Shoppers bénéficiera également d’autres services à valeur ajoutée, notamment pour la distribution de porte en porte au Québec avec le Publi-Sac.

La Société est en excellente position financière pour poursuivre sa croissance, entre autres par voie d’acquisitions, avec un ratio d’endettement net sur capitalisation totale de 35 % en date du 31 juillet 2008, ce qui se situe au bas de l’objectif de 35 % à 50 % fixé par la direction.

Faits saillants financiers
Au cours du troisième trimestre, Transcontinental a dégagé des revenus consolidés de 584,9 millions de dollars, comparativement à 551,1 millions au trimestre correspondant de 2007, en hausse de 6 %, alors que le bénéfice d'exploitation avant amortissement ajusté a augmenté de 2 %, passant de 81,3 millions de dollars en 2007 à 82,7 millions en 2008. En excluant les variations du taux de change entre le dollar canadien et ses contreparties américaine et mexicaine qui ont occasionné des diminutions de 9,3 millions de dollars des revenus et de 2 millions du bénéfice d'exploitation avant amortissement ajusté, la croissance des revenus aurait été de 8 % et la croissance du bénéfice d'exploitation avant amortissement ajusté aurait été de 4 %. Les acquisitions effectuées en 2007 et 2008, ainsi que la croissance interne dans plusieurs créneaux, ont donc plus que compensé l’effet négatif du taux de change.

Pour sa part, le bénéfice net est passé de 27,8 millions de dollars à 30,3 millions, en hausse de 9 %; par action, le bénéfice net est passé de 0,33 $ à 0,38 $, en hausse de 14 %. Le bénéfice net ajusté, qui ne tient pas compte des éléments inhabituels reliés à la dépréciation d’actifs, aux frais de restructuration, ainsi que les ajustements inhabituels aux impôts sur les bénéfices, est passé de 28,4 millions de dollars à 30,3 millions, en hausse de 7 %; par action, le bénéfice net ajusté est passé de 0,34 $ à 0,38 $, en hausse de 12 %.

Au cours des neuf premiers mois de l’exercice 2008, les revenus consolidés ont augmenté de 4 %, passant de 1,708 milliard de dollars à 1,776 milliard, alors que le bénéfice d'exploitation avant amortissement ajusté a augmenté de 2 %, passant de 249,8 millions de dollars à 255,8 millions. En excluant l’effet du taux de change qui a occasionné une diminution de 49,6 millions de dollars des revenus et de 13,8 millions du bénéfice d'exploitation avant amortissement ajusté, la croissance des revenus aurait été de 7 % et la croissance du bénéfice d'exploitation avant amortissement ajusté aurait été de 8 %.

Le bénéfice net a augmenté de 25 %, passant de 82 millions de dollars au cours des neuf premiers mois de 2007 à 102,1 millions en 2008. Cette augmentation substantielle est surtout attribuable à une variation favorable dans les éléments inhabituels, à la contribution des acquisitions et à la réduction des frais financiers. Par action, le bénéfice net a augmenté de 29 %, passant de 0,96 $ à 1,25 $. Le bénéfice net ajusté, qui exclut la dépréciation d’actifs, les frais de restructuration et les ajustements inhabituels aux impôts sur les bénéfices, a augmenté de 6 %, passant de 87,9 millions de dollars à 93,6 millions. Par action, le bénéfice net ajusté a augmenté de 11 %, passant de 1,03 $ à 1,14 $.

En excluant l'effet négatif relié au taux de change durant les neuf premiers mois de 2008, le bénéfice par action ajusté aurait été de 1,21 $, ce qui représente une augmentation de 17 % comparativement à la même période de 2007. Cette mesure constitue un bon indicateur du rendement net de l’exploitation au sein de la Société au cours des neuf premiers mois de l’exercice courant.

Pour une information financière plus détaillée, veuillez consulter le Rapport de gestion pour le troisième trimestre terminé le 31 juillet 2008 que vous trouverez sur le site www.transcontinental.com, à la section « Investisseurs ».

Faits saillants de l’exploitation
Voici les principaux faits saillants de l’exploitation pour le troisième trimestre de 2008.

• Au cours du trimestre, Transcontinental a investi environ deux millions de dollars dans le développement numérique et interactif du secteur des médias. Par ailleurs, mentionnons l’acquisition de la plus grande plateforme Internet d’achat et de vente d’entreprises au Canada, Acquizition.biz, un site qui facilite également la recherche de partenaires stratégiques ou financiers; le lancement du site recipefeast.com, la contrepartie anglophone du très populaire site recettes.qc.ca qui accueille près d’un million d’internautes chaque mois; et, enfin, le passage à la technologie mobile (téléphone cellulaire, BlackBerry et iPhone d’Apple) du populaire site thehockeynews.com qui reçoit près de 300 000 visiteurs par mois et dont la publication imprimée compte plus de deux millions de lecteurs.
  
  
• Le 26 août 2008, Transcontinental a annoncé la signature d'un contrat de 1,7 milliard de dollars visant l'impression du Globe and Mail jusqu’en 2028 dans la plupart de ses principaux marchés au Canada. Ce contrat entrera en vigueur à la fin de 2010. En plus de prolonger les ententes signées dans les provinces de l'Atlantique, au Québec et en Ontario¬, ce contrat ajoute deux nouveaux marchés : l’Alberta et la Colombie-Britannique. Pour Transcontinental, il s’agit de revenus annuels d’environ 95 millions de dollars, dont environ 25 millions sont de nouveaux revenus. L'impression sera assurée par Transcontinental à Halifax, Montréal, Toronto, Calgary et Vancouver. En 2009 et 2010, Transcontinental investira environ 200 millions de dollars pour la mise sur pied d’une nouvelle et innovatrice plateforme pancanadienne d’impression de journaux et de circulaires. Il s’agira du premier réseau intégrant l’impression de ces deux produits au Canada. Ce réseau offrira au Globe and Mail la capacité d'ajouter de la couleur à chaque page du journal tout en comblant les besoins des clients détaillants de Transcontinental du côté de la circulaire.
  
  
• Le 4 septembre 2008, Transcontinental a annoncé l’acquisition de Rastar, Inc. Cette entreprise américaine de marketing direct, dont le siège social se trouve à Salt Lake City, en Utah, est spécialisée dans le marketing par bases de données interactives et dans l’impression numérique de données variables, ce qui lui permet d’offrir des services de communication marketing pleinement personnalisés. Grâce à son expérience dans l’industrie et à son expertise dans le domaine de l’impression numérique, Rastar permettra à Transcontinental de poursuivre l’expansion de ses services de marketing intégrés et de donner à ses clients les outils nécessaires pour tirer le plein potentiel de leurs campagnes de marketing. Société privée dont les revenus annuels s’élèvent à environ 50 millions de dollars américains et qui compte 350 employés, Rastar a de nombreuses entreprises figurant dans la liste du Fortune 500 parmi ses clients, et ce, dans des marchés verticaux comme l’automobile, les biens de consommation et l’industrie du détail.

Conciliation des mesures financières non conformes aux PCGR
Les données financières ont été préparées en conformité avec les principes comptables généralement reconnus du Canada (PCGR). Cependant, certaines mesures utilisées dans le présent communiqué ne sont pas définies par les PCGR et pourraient être calculées différemment par d’autres entreprises. La Société croit que certaines mesures financières non conformes aux PCGR, si elles sont présentées parallèlement à des mesures financières comparables parmi les PCGR, sont utiles pour les investisseurs et les autres lecteurs, puisque ces informations permettent de mesurer de manière appropriée la performance des activités de la Société. À l’interne, la Société utilise ces mesures financières non conformes aux PCGR pour évaluer la performance de ses activités et l’efficacité de ses gestionnaires. Ces mesures doivent être considérées comme un complément aux mesures de performance financière conformes aux PCGR. Elles ne s’y substituent pas et n’y sont pas supérieures.

Le tableau suivant permet de concilier les mesures financières conformes aux PCGR et celles non conformes aux PCGR.

Environnement
Leader en matière de développement durable, Transcontinental entend continuer à exercer son leadership à sa façon, c’est-à-dire par la mobilisation de ses employés et par des actions concrètes. Parmi les réalisations du dernier trimestre, mentionnons la commandite du Salon national de l’environnement, le plus important événement du genre au Québec, qui s’est tenu au Vieux-Port de Montréal du 13 au 15 juin 2008, en collaboration avec son quotidien Métro ; la parution du septième numéro du magazine Vision durable, dont la mission est d’aider les gens d’affaires à passer de la parole aux actes en matière de développement durable; l’envoi aux clients de ses imprimeries du septième numéro d’Éco-Questions, qui traite des enjeux, des tendances et de la terminologie propre à cette industrie; et, enfin, de la poursuite de la présentation systématique, sur l’intranet de la Société, de nouvelles initiatives environnementales provenant des employés des secteurs d’exploitation et du siège social. La direction de Transcontinental est donc fermement engagée sur la voie du développement durable et est convaincue que l’ensemble de ces initiatives permettra de créer de la valeur à long terme pour ses employés, ses clients et ses actionnaires.

Affaires de la Société
Le 23 mai 2008, Transcontinental a annoncé la nomination de François R. Roy au conseil d’administration de la Société. M. Roy est actuellement vice-principal à l’administration et aux finances de l’Université McGill. Au cours de sa carrière, il a occupé le poste de chef de la direction financière des sociétés Télémédia, Avenor et Quebecor. M. Roy est aussi présent au sein de la communauté artistique montréalaise depuis longtemps. À ce titre, il a été membre du conseil des fiduciaires de l’Opéra de Montréal, du conseil d’administration du Musée des beaux-arts de Montréal, du Centre canadien d’architecture et du Festival international du film sur l’art. M. Roy a obtenu un baccalauréat ès arts et une maîtrise en administration des affaires de l’Université de Toronto.

Par ailleurs, le 18 juin 2008, Rémi Marcoux, fondateur et président exécutif du conseil de Transcontinental, a été admis Officier de l’Ordre national du Québec par le premier ministre du Québec Jean Charest. Cette prestigieuse distinction honorifique lui a été décernée à l’occasion d’une cérémonie à l’hôtel du Parlement à Québec.

Dividende
À sa réunion du 11 septembre 2008, le conseil d'administration de la Société a déclaré un dividende trimestriel de 0,08 $ par action sur les actions à droit de vote subalterne catégorie A et sur les actions catégorie B. Ces dividendes seront versés le 24 octobre 2008 aux actionnaires inscrits aux registres de la Société le 6 octobre 2008 à la fermeture de la Bourse de Toronto. Sur une base annuelle, cela représente un dividende de 0,32 $ par action.

Information additionnelle
À l’occasion de la diffusion de ses résultats trimestriels, Transcontinental tiendra une conférence téléphonique pour la communauté financière aujourd’hui à 16 h 15 (heure avancée de l’Est). Les journalistes pourront suivre la conférence en mode « écoute seulement » ou écouter la diffusion audio simultanée sur le site Internet de Transcontinental, qui sera ensuite archivée pendant 30 jours. Pour toute demande d’information ou d’entrevue, les médias sont priés de communiquer avec Nessa Prendergast, directrice des relations avec les médias de la Société, au 514 954-2809.

Profil
Premier imprimeur au Canada et sixième en Amérique du Nord, Transcontinental est également le plus important éditeur de magazines destinés aux consommateurs et d’ouvrages pédagogiques en français et le deuxième éditeur de journaux locaux et régionaux au pays. Transcontinental se distingue par la création de partenariats stratégiques lui permettant de s’intégrer dans la chaîne de valeur de ses clients, notamment grâce à son modèle unique d’impartition dans l’impression de journaux et à ses services à valeur ajoutée. Depuis le marketing de masse jusqu’au marketing personnalisé, l’entreprise offre une solution intégrée qui inclut une offre de marketing direct inégalée à l’échelle du continent, une plateforme numérique diversifiée et un réseau de distribution de porte en porte de matériel publicitaire. Transcontinental place au cœur de sa pratique d'affaires un ensemble de valeurs, dont le respect, l'innovation et l'intégrité.

Transcontinental (TSX : TCL.A, TCL.B) compte plus de 15 000 employés au Canada, aux États-Unis et au Mexique, et ses revenus ont été de 2,3 milliards de dollars canadiens en 2007. Pour obtenir de plus amples informations sur la Société, veuillez consulter le site www.transcontinental.com.

Note : Ce communiqué contient de l’information prospective sur la performance future de la Société. Les déclarations, formulées d’après les attentes actuelles de la direction, comportent un certain nombre de risques et d’incertitudes intrinsèques, connus ou non. Nous avertissons que l’information de nature prospective est incertaine en soi et que les résultats futurs pourraient différer concrètement des hypothèses, des estimations ou des attentes reflétées ou contenues dans l’information de nature prospective, et que la performance future sera modifiée par un certain nombre de facteurs dont plusieurs sont hors du contrôle de la Société. Ces facteurs incluent entre autres la conjoncture économique, les taux de change, les coûts de l’énergie, l’augmentation de la concurrence, ainsi que la capacité de la Société à mettre en œuvre son plan stratégique et son programme de réduction des coûts et à procéder à des acquisitions, puis à les intégrer à ses propres activités. Les risques, les incertitudes et autres facteurs qui pourraient avoir une incidence sur les résultats réels sont décrits dans les rapports de gestion et la notice annuelle de la Société.

L’information de nature prospective présentée dans ce communiqué est basée sur les attentes actuelles et sur les données disponibles en date du 11 septembre 2008. La direction de la Société décline toute intention ou obligation de mettre à jour ou de réviser cette information de nature prospective, à moins que les autorités ne l’exigent.

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